В большинстве устных культур знания передаются через некие формулы, фразы, пословицы, жаргонные и словесные выражения, притчи, мифы и легенды, которые рассказывают из поколения в поколение. Ндрангета (прим. самая крупная и богатая преступная организация в мире, которая происходит из Калабрии, Италия) изначально жила в мире устной культуры, запоминая соответствующие коды на слух. Код можно назвать синонимом правил и предписаний, которому должна служить определенная организационная структура общества, либо код может содержать инструкцию для структуры или может быть собран в свод уголовных и гражданских законов.
В ходе полицейских операций в Италии были выявлены многие из этих кодов и транскрипций, которые были написаны на клочках бумаги, в блокнотах, чаще всего неразборчиво и с множеством ошибок. С помощью этих записанных формул и ритуалов человека посвящали в Ндрангету, назначали внутренние роли, правила поведения и санкции в случае нарушений. В кодах ссылались на рыцарей, графов, герцогов, популярных героев, испытания храбрости и молчания, но это все были бессмысленные слова, далекие от того, что понимает под этим среднестатистический человек. Эти слова бессмысленны для нас, но для ндрангетистов имеют конкретный смысл и назначение – это их тайный язык.
Первый известный код Ндрангеты — это код Никастро, найденный в 1888 году; он содержал 17 статей, касающихся обязательств и обязанностей филиалов, формул клятвы и даже своего рода пароля, который нужно было распознать в рамках соответствующей преступной ассоциации и отличить себя от других. Следующий код, который попал в руки полиции, — это был кодекс Семинара, обнаруженный в 1896 году. Исторически считается, что эти коды позволили Ндрангете укорениться как в Калабрии, так и в остальном мире. С 1888 года до наших дней, было найдено и проанализировано более тридцати кодов, изъятых или реконструированных правоохранительными органами. Они практически идентичны по своей конструкции, и, заимствованные от первоначального Общества, которое было создано в старой бурбонской тюрьме. Опираясь на ценности и законы чести, ритуалы и принципы, даже сегодня в отношении своих детей старое и новое поколения ндрангетистов сохраняют эту древнюю традицию.