Как прошла самая короткая война в истории?

Самой короткой войной в истории стала англо-занзибарская война, которая велась между Великобританией и Занзибарским султанатом с 9:02 27 августа 1896 года до 9:40 27 августа 1896 года. Да, эта война длилась всего 38 минут. Благодаря этому она вошла в Книгу рекордов Гиннеса как самая короткая в истории, она привела к гибели более 500 человек.

25 августа 1896 года неожиданно для всех умер султан Хамад ибн Тувайни, который был «марионеткой» британской колониальной администрации. После смерти Тувайни его двоюродный брат Халид ибн Баргаш сразу же объявил себя султаном. Большинство историков считает, что именно Баргаш отравил своего брата. Халид ибн Баргаш пользовался поддержкой Германии, и захватил власть в результате переворота. Но это отнюдь не устраивало англичан, поддерживавших кандидатуру Хамуда бин Мухаммеда. Британцы потребовали от Халида ибн Баргаша отказаться от претензий на трон султана.

Такой поворот нарушал договор, подписанный с Великобританией, по которому смена власти в Занзибаре могла проходить только с их разрешения. Британцы предъявили ультиматум Занзибару 26 августа 1896 года, требуя, чтобы Баргаш ушел в отставку, занзибарцы должны были сложить оружие и спустить флаг. Ультиматум истекал 27 августа в 9:00 утра.

В ответ на это Баргаш предпринял крайне смелый и недальновидный шаг. Он забаррикадировался в дворце и быстро собрал армию из 2800 человек для обороны. Солдат вооружили артиллерийскими орудиями и пулеметами Гатлинга, которые – как иронично – британцы ранее подарили Занзибару.

Британская эскадра в составе бронепалубного крейсера 1-го класса «Сент-Джордж», бронепалубного крейсера 3-го класса «Филомел», канонерских лодок «Дрозд», «Воробей» и торпедно-канонерской лодки «Енот» выстроилась на рейде, окружив единственный «военный» корабль занзибарского флота — построенную в Великобритании султанскую яхту «Глазго», вооружённую орудием Гатлинга и малокалиберными 9-фунтовыми орудиями.

Ровно в назначенное ультиматумом время, 27 августа 1896 года, в 9:02 лёгкие британские кораблиКоролевского флота начали бомбардировку гавани и обстрел султанского дворца. Первый же выстрел канонерки «Дрозд» угодил в занзибарское 12-фунтовое орудие, сбив его с лафета. Занзибарские войска на берегу (более 3000 человек, с учётом также дворцовой прислуги и рабов) были сосредоточены в деревянных строениях, и британские фугасные снаряды производили ужасный разрушительный эффект.

Через 5 минут, в 9:05, единственный занзибарский корабль «Глазго» ответил, выстрелив в британский крейсер «Сент-Джордж» из своих малокалиберных орудий. Британский крейсер немедленно открыл огонь почти в упор из своих тяжёлых орудий, мгновенно потопив своего противника. Занзибарские матросы немедленно спустили флаг и были вскоре спасены британскими моряками на шлюпках.

Одной атаки хватило, чтобы превратить в руины большую часть дворца и разбить почти всю оборону. Халид ибн Баргаш, будучи храбрым и преданным лидером, почти сразу же покинул дворец через черный ход.

Однако занзибарский флаг продолжал развеваться на дворцовом флагштоке попросту потому, что его некому было снять. Расценив это как намерение продолжать сопротивление, британский флот возобновил стрельбу. Вскоре один из снарядов поразил флагшток дворца и сбил флаг. Командующий британской флотилией адмирал Роулингс расценил это как знак капитуляции и приказал прекратить огонь и начать высадку десанта, практически без сопротивления занявшего развалины дворца.

Всего англичане выпустили около 500 снарядов, 4100 пулемётных и 1000 винтовочных патронов во время этой короткой кампании.

Спустя 38 минут конфликт закончился. Занзибар потерял около 500 бойцов, а британцы сообщили только об одном легко раненом моряке — младшем офицере на «Дрозде». Халид ибн Баргаш сбежал из страны и получил политическое убежище в Германии, а британцы назначили собственного слутана Хамуда ибн Мухаммада ибн Саида. Таким образом этот конфликт вошёл в историю как самая короткая война.

Майя Шнедович
журналист, секретарь Одесского
гуманитарного научного общества