В конце XIX века Вильгельм фон Остин, ушедший на пенсию учитель математики, проявил интерес к тогдашней модной идее развивать интеллект животных. Сначала он попытался научить кошек арифметическому счету, но безуспешно. Затем он решил попробовать обучить медведя, но и в этот раз у него ничего не получилось. Тогда Остин принялся за обучение лошади.
В 1888 году он приобрел жеребенка породы орловский рысак, считавшейся наиболее подходящей для обучения среди наездников.
Питомца Остин назвал Гансом и начал проводить занятия. Однако его подход к обучению был довольно раздражительным – он кричал и даже бил коня. Но внезапно произошло нечто удивительное: во время одного из таких занятий старик написал на доске цифру «три», и конь трижды ударил копытом в ответ. От этого момента Ганс начал проявлять невероятные способности. Отвечая на вопросы хозяина (будь то арифметические задачи или даже даты в календаре), он отстукивал копытом правильное число раз.
Постепенно лошадь стала решать более сложные задачи, различать цвета и звуки, и её способности продолжали развиваться.
Фон Остин начал устраивать публичные выступления с Гансом на улицах, и каждый раз эти представления вызывали огромный интерес. Лошадь решала задачи с дробями, могла угадать имя человека из толпы, распознавала цвета, достоинства монет, лица людей и даже различала чистый музыкальный аккорд от диссонансного. Удивительно, что Ганс не только правильно отвечал на устные вопросы, но и на письменные, что говорило о его умении читать на немецком языке.
Слухи о невероятном коне быстро разлетелись по всей Германии. Но Остин стремился не только к популярности среди народа, но и к официальному признанию. Возник вопрос: как привлечь внимание правительства? И здесь старик придумал хитроумный план.
Летом 1902 года он разместил объявление в военной газете: «Продаётся великолепный жеребец. Умеет различать десять цветов, читать, выполнять четыре арифметических действия и т.д.». Конечно же, Остин не имел намерения продавать Ганса, но его уловка сработала: уже на следующий день к нему явились офицеры кавалерии. Вначале, скорее из любопытства, и, возможно, даже с намерением подшутить над странным стариком и его лошадью. Однако после того как Остин продемонстрировал уникальные способности Ганса, насмешки сменились глубоким впечатлением, и офицеры ушли, пораженные увиденным.
Для исследования феномена с конем была сформирована специализированная комиссия, в которую вошли 13 «экспертов». Состав комиссии включал в себя ветеринара, дрессировщика из цирка, офицера кавалерии, директора столичного зоопарка, а также нескольких школьных учителей. Во главе комиссии стоял известный психолог Карл Штумпф. После нескольких месяцев «исследований» комиссия пришла к выводу, что со стороны владельца коня не обнаружено признаков обмана, и животное действительно давало правильные ответы самостоятельно с вероятностью, близкой к 90%.
Карл Штумпф, обладая обширным образованием, испытывал недоумение перед феноменом, но ведь он лично руководил исследованием! Чтобы окончательно удостовериться, что он не ошибся и не подвел свой разум, Штумпф просил своего студента Оскара Пфунгста более детально изучить данное явление, связанное с лошадью.
Что оказалось в действительности… Разгадка феномена всегда была на поверхности, вот только понять ее не смог даже сам Остин. Ганс был обычным конем, но достаточно хитрым и внимательным. Он очень чутко реагировал на реакцию тела человека, который задавал вопрос, как только тот слышал нужное количество ударов копытом, то подавал незаметный даже для себя сигнал: учащенно дышал, напрягался, вскидывал брови и т.д. Ганс же видел это и прекращал отстукивать значения аккурат на нужном значении. Не удивительно, что когда коня лишили возможности видеть собеседника, то он переставал считать.
Эффект умного Ганса теперь применяется в психологии, чтобы обозначить ситуацию, когда кто-то сознательно или бессознательно влияет на поведение других посредством неявной или едва заметной связи.
На самом деле это явление куда более распространенное, чем может показаться. Так, под влиянием такого эффекта можно легко купить что-то ненужное в магазине. Или отказаться от собственного мнения только потому, что кому-то оно не понравилось.
Но самое страшное и опасное — этим пользуются мошенники типа псевдогадалок, которые несут всякую чушь, по реакции понимают, что идут в нужном направлении и в итоге раскручивают жертву на большие деньги. Подобным образом поступают и телефонные мошенники, а также злоумышленники в соцсетях.
Майя Шнедович
журналист, секретарь Одесского
гуманитарного научного общества