Первые женщины-капитаны в мореплавании являются важной частью морской истории, где с древних времен традиционно доминировали мужчины.
Берта Рапопорт (1914–1967) — одна из первых женщин-капитанов в мире. Родилась в Одессе. Морскую карьеру начала в 17-летнем возрасте и благодаря своему профессионализму, знаниям и навыкам в области мореплавания очень быстро продвинулась по карьерной лестнице.
Берта начала свою карьеру на море в 1930-х годах. Её первым крупным достижением было получение капитанской лицензии в 1940 году — это был знаковый момент не только в её жизни, но и в истории женщин в море.
Во время Второй мировой войны Берта приняла участие в спасательных операциях, совершая рискованные переходы через военные зоны, чтобы доставить гуманитарную помощь и спасти людей из зоны боевых действий.
После войны Берта продолжала свою деятельность как капитан и гуманитарный активист. Её навигационные навыки были востребованы в различных катастрофах и чрезвычайных ситуациях, где она спасала сотни жизней.
О ней говорили разное. И что всегда ступала на борт правой ногой, и что имела на ногах «наколки» свиньи и петуха (свинья — на левой, петух — на правой, но никто и никогда их не видел) — якобы это позволяло выжить при любом кораблекрушении. Самые дерзкие рассказывали, что под коленом «носила» настоящий крест, который делал женщину невкусной и незаметной для акулы.
На самом деле, о Берте Рапопорт никому ничего не известно, кроме нескольких общеизвестных дат: даты рождения, поступления в техникум, ареста и потопления «Молдавии». Мы не знаем, что ее смешило, а что, наоборот, тревожило. Какие сны видела, чему учила Жанну и каких мужчин любила.